Odlazak iz korporativne Amerike, Eric Posner

Eric Posner je dobar WOLACOV prijatelj i bistar poduzetnik. Prije tri godine napustio je posao u financijama da bi se pokrenuo SKRETNUTI Fitness, prvi biciklistički studio inspiriran ekipom (smješten u četvrti Flatiron na Manhattanu), gdje je od tada obnašao dužnost izvršnog direktora.

Svratili smo do Erica u sjedište SWERVE-a prije nekoliko tjedana kako bismo nadoknadili propušteno. Mjesec dana nakon otvaranja drugog SWERVE studija u Midtownu, Eric se s nama osvrnuo na svoje putovanje vlasnika tvrtke i fitness poduzetnika.

SWERVE Fitness, već treću godinu postojanja kao fitness studio, može se pohvaliti osobljem od četrdeset i pet zaposlenika i klijentelom koja se brzo širi. U industriji dvoranskog biciklizma u kojoj neki brendovi izgledaju sve više (i jezivo) slični, SWERVE odstupa od paketa s inherentno natjecateljskim treningom usmjerenim na tim. (Mi smo to učinili. Nekoliko puta. To je gadno).

SWERVE je, na mnogo načina, tvrtka i robna marka u koje se ugledamo.

Zato smo htjeli sjesti s Ericom i istražiti što ga pokreće kao poduzetnika i SWERVE kao tvrtku. Htjeli smo znati što Erica i njegov tim čini tako dinamičnim i promišljenim u svemu što rade.

Ono što smo dobili od sastanka s Ericom bila je sirova i razdragana rasprava. Dok se razgovor vrtio oko fitnessa i posla, pričali smo sat vremena o puno stvari. Sve, od Jay-Z-ja do vožnje bicikla do "novizma" do neizvjesnosti do "SKRETANJA" do promišljenog življenja i pronalaženja načina da slijedite ono što je važno. Ispod je skraćena i uređena verzija tog razgovora.

WC: Primijetili smo tvoju uokvirenu Jay-Z sliku na zidu. Nismo znali da si tako veliki fan...

EP: Jay-Z-jeva glazba je bezvremenska. Motivirajuće je, privlačno je, stvarno je. Ekskluzivan je, a ipak služi masama. Postigao je nevjerojatan balans autentičnosti i poduzetnosti. Poštujem ga kao poslovnog čovjeka, kreatora, trendsetera i brenda, pa je njegova slika na mom zidu podsjetnik da usmjerim taj unutarnji duh prevaranta i da nikad ne odustanem. New York City može biti naporan!

WC: “Nisam biznismen. Ja sam biznis, čovječe”, jedan je od njegovih poznatijih mota. Imate li neku mantru ili moto vodilju?

EP: Nešto o čemu raspravljamo o postavljanju u SWERVE Studio—i nešto o čemu raspravljam o tetoviranju na svom tijelu—a to je riječ "Sada". Jedna stvar oko koje se šalim s ljudima je kad me pitaju jesam li religiozan, a ja im kažem da sam novist. Uglavnom sam mišljenja da ako imam ideju ili postoji nešto u što stvarno vjerujem, onda moram odmah djelovati u skladu s tim.

Ali to također ide uz prisutnost i život u sadašnjosti. Jer osjećam da ako živiš u prošlosti, vjerojatno patiš zbog toga. Tako je lako razmišljati o nečemu što ste trebali učiniti umjesto da razmišljate sada i mijenjate stvari koje možete kontrolirati. A ako razmišljate predaleko u budućnost, stvarate očekivanja ili brinete o ishodima, tada gubite vrijeme. Pravite mjesta za neuspjeh i nesreću, dok sprječavate radnju koju možete poduzeti upravo sada. Dakle, "Sada" je moja mantra.

WC: Odakle naziv “SWERVE”?

EP: Pokušavali smo pronaći ime koje odgovara našem brendu i našoj priči. A Chelsea Kocis, jedna od suosnivača SWERVE-a, njezin brat nas jako dobro poznaje, i spomenuo je ime Swerve. Mislili smo da je savršeno. Budući da smo bili na tom putu u našim financijskim poslovima, za koji smo mislili da je pravi put za nas - bit ćemo sretni i zaraditi puno novca - i odlučili smo skrenuti s tog puta. Skrenuli smo s tog puta kako bismo zajedno pokrenuli ovaj posao i pronašli više strasti u našim životima.

U SWERVE-u, cilj je potaknuti i osnažiti ljude da učine isto. Nije da svatko mora dati otkaz na poslu i skrenuti s puta karijere, nego više u smislu preispitivanja onoga što radite, postavljanja izazova i preuzimanja rizika kada znate da je to pravo za vas.

WC: Kako ste došli do tog prvog puta?

EP: Tako je, nakon što sam diplomirao na Harvardu, prilično sam se posvetio financijama. To je bilo sve što sam doista znao i tu je bila moja mreža. Tako sam dobio posao u HSBC-u, gdje sam radio u međunarodnoj prodaji dionica. Otkrio sam da je to sjajan posao koji me doveo na fantastičan put—i dobro sam zarađivao. Brzo sam shvatio važnost izgradnje odnosa jer u konačnici tako dolazite do posla. Kao mladić koji je završio koledž, pokušavati nekoga tko vodi hedge fond natjerati na piće sa mnom jednostavno nije bilo realno. Ali otkrio sam da postoji hrpa potencijalnih klijenata koji dijele moju strast prema fitnessu, pa sam ih počeo pozivati ​​na butik satove fitnessa. Uglavnom satovi dvoranskog biciklizma.

Ono što je počelo kao odlazak s jednim ili dva klijenta naraslo je na dvadesetak ljudi svake srijede ujutro u 6 ujutro. Bio je to nevjerojatan način za izgradnju odnosa. Otkrio sam da napredujem u karijeri puno brže od svojih vršnjaka kao rezultat odnosa koje sam gradio sa svojim klijentima. I sve to pripisujem kondiciji.

WC: Što mislite da je jedinstveno u zajedničkom vježbanju što gradi vezu koju možda nećete uspostaviti uz pivo ili kavu?

EP: Ima nešto stvarno posebno u vježbanju s drugim ljudima i poboljšanju sebe kao grupe. Pozivanje drugih ljudi na odgovornost. Ili osjećaj odgovornosti prema drugim ljudima koji obavljaju stvari i poboljšavaju se. U financijskoj zajednici otkrio sam da moji klijenti žele vježbati, osobito rano ujutro, neposredno prije nego što skoče na stol.

WC: Jeste li tako došli do koncepta za SWERVE Fitness?

EP: Shvatio sam da postoji nešto što ovi drugi biciklistički studiji nisu uhvatili, a to je timski koncept, prijateljstvo ići s velikom grupom ili timom. Biciklizam može biti vrlo individualistički, a to je nešto čemu su ovi drugi butici težili. Tako sam došao na ideju o timskom biciklizmu sa moja druga dva suosnivača, koji su također bili sportaši cijeli život i radili su slične stvari kao ja s ovim konceptom znojenja. Stavili smo olovku na papir i sastavili poslovni plan.

WC: Kako su ljudi u početku reagirali na ideju za SWERVE?

EP: Prvi ljudi kojima smo stvarno predstavili koncept bili su naši klijenti. Budući da su to iskusili iz prve ruke, razumjeli su fenomen i zapravo završili s ulaganjem. Budući da smo s njima izgradili odnose, imali su povjerenja u nas i našu sposobnost da provedemo ovaj projekt. Odatle su nas povezali sa svojim prijateljima. Počeli smo se sastajati sa svakim i sa svakim s kim smo mogli dobiti savjet, a ponekad se savjet pretvorio u ulaganje.

WC: Koje su bile njihove (i vaše) sumnje kada ste prvi put krenuli s pokretanjem SWERVE Fitnessa? Nešto što vas još drži budnim noću?

EP: Jedan citat koji volim je da ljudi biraju nesreću umjesto neizvjesnosti. Dakle, to je bila jedna stvar koju smo znali: da ovim skokom radimo nešto vrlo neizvjesno. I živjeti u mjestu neizvjesnosti vrlo je teško, ali važno je samo imati povjerenja u sebe i znati da to možete učiniti. Ipak, to je gotovo stvar natjecateljstva, kao da se kladite na sebe da ćete uspjeti. Takva vrsta pritiska...može vam predstavljati veliki stres. Ali ako možete obuzdati taj pritisak i strast, pronaći ćete životne trikove. Nađeš način. Pronalazite načine da neprestano rastete. Postajete sve sigurniji u sebe. Iznenađujete sami sebe.

WC: Koja je bila najveća promjena stila života od unosnog, stabilnog zaposlenja do startupa?

EP: Kad smo krenuli, promjena načina života bila je jako teška za želudac. Sjećam se prvog jutra kad sam se probudio nakon što sam napustio posao i bio je to trenutak boga boga. Bilo je kao da nemam šefa. Prikupio sam novac od drugih ljudi koji vjeruju u ovaj posao. I bilo je kao sveto sranje, kao, taj osjećaj stresa u kombinaciji s uzbuđenjem je bio - da - bilo je zanimljivo.

WC: Kako ste se suočili s tim?

EP: Mišljenje je bilo da postoje drugi ljudi koji su to uspjeli. Postoje vlasnici tvrtki i toliko mnogo poduzetnika. Dakle, mentalitet je bio zašto mi to ne možemo učiniti... zašto ne mi?

Samo smo znali da će biti potrebno puno odricanja i puno napornog rada, te doprinosa drugih ljudi. Shvatili smo da je naša mreža zapravo puno veća nego što smo mislili. Kad smo započeli ovaj projekt, susreli smo se s ljudima iz svih vrsta industrija i pozadina. Razgovarali smo s barmenima i voditeljima restorana. Doslovno smo ulazili u barove i tražili da razgovaramo s njihovim upraviteljem kako bismo shvatili što rade sa svojim smećem.

WC: Kako bi se kupac SWERVE-a mogao razlikovati od biciklista u drugim studijima?

EP: Kupci koje smo zamišljali dok smo pokretali SWERVE bili smo zapravo mi sami. Ljudi koji su se u prošlosti bavili timskim sportovima. Ljudi koji traže tu vrstu druženja koja im je nedostajala jer više nisu bili u timu. I tako je naša vizija, zapravo naša misija za SWERVE, pružiti platformu na kojoj se ljudi mogu ne samo družiti i vježbati, već i postavljati ciljeve i kršiti ciljeve zajedno sa zajednicom.

WC: A vaša zajednica, prilično je rodno neutralna. Kakvo je to u usporedbi s drugim markama?

EP: Naš je cilj bio stvoriti rodno neutralnu marku i iskustvo jednako za muškarce i žene, tako da je to nešto što smatramo da smo prilično dobro uspjeli. Biciklizam je nešto što je pretežno žensko, ili ako odete u većinu biciklističkih studija, to ćete vidjeti. Puno nam momaka dolazi u SWERVE zbog natjecateljskog aspekta i zbog životnog stila koji stoji iza našeg brenda.

WC: Što vi osobno činite kako biste ostali u formi? Izvan SWERVE biciklizma.

EP: Imam prilično holistički pristup fitnessu. Bavim se jogom, dižem i vozim bicikl. Tako dobivam svoje utege i svoje istezanje i svoj zen i onda svoj biciklizam.

Također radim vježbe programa. I iako sam išao na predavanja u 6 ujutro dok sam radio u financijama, mrzio sam se buditi zbog njih. Sada bih rekao da se budim za te satove manje-više svaki dan. Svaki dan tijekom tjedna. Rekao bih da postoji nešto prilično opipljivo, s energetskog stajališta, u tome da vježbate ujutro.

WC: Da ne postanem previše transcendentalan, ali očito ste doživjeli puno u ovih posljednjih nekoliko godina. Kako se vaš način razmišljanja promijenio? Vaš pogled na svijet?

EP: Rekao bih da sada samo imam svijest o sebi. Također sam znatiželjnija osoba nego što sam bila. Mislim da znatiželja proizlazi iz želje da naučim više. Stalno. Čak iu samom razgovoru s ljudima želim saznati više o njima, jer sada znam vrijednost koju svaka osoba ima, a prije možda nisam. Nekome bih samo odbacio jer nije poput mene.

To je bilo iznimno važno za vođenje poduzeća. Proširujući svoj um. Ići u pop-up trgovine, sastajati se na kavi s drugim poduzetnicima, istraživati ​​na internetu, gledati različite robne marke i vidjeti što rade. Uzimam ono što mi se sviđa, a ostavljam ostalo i to primjenjujem na naš brend.

WC: Koliko to može biti izazovno? “Ostaviti ostatak”, u velikoj slici. Reći ne onome što bi moglo biti prilika.

EP: Kao poduzetnik možete biti povučeni na sve te različite načine i ako niste usredotočeni, možete izgubiti puno vremena. Dakle, to je smišljanje različitih trikova i načina kako učinkovito postaviti ciljeve i ostati organiziran. Kao tim osnivača svi imamo individualne ciljeve, imamo timske ciljeve, koje ćemo postavljati na mjesečnoj i tromjesečnoj bazi prema onome što trebamo učiniti. Za mene je to probuditi se i zapisati popis tri najvažnije stvari koje moram postići svaki dan. Ne nastavlja se dok nisu dovršeni.

To je zapravo lasersko fokusiranje na vaše ciljeve. A ako se ne uklapa u vaše ciljeve, onda kažete ne. Još jedna stvar koju smo naučili je da je reći ne nešto poput umjetnosti i morate naučiti kako biti učinkoviti s tim. Zvuči lako, ali iznenadili biste se.

WC: Koji vam je trenutno najveći cilj?

EP: Pa, otvaramo studio za otprilike mjesec i pol. Stoga je naš cilj osigurati da svi procesi budu uspostavljeni. Uzimajući ga od Flatirona i premještajući ga u Midtown, postoji mnogo stvari koje će osigurati da se to odvija glatko. Za mene osobno to znači fokusiranje na financije.

WC: Kako želite da se SWERVE proširi u budućnosti?

EP: Ostavili smo SWERVE kao samo SWERVE Fitness, a ne SWERVE cycling, jer je brend koji gradimo o timu i životnom stilu. Naš krajnji cilj je da imamo studije tamo gdje želimo biti. Nećemo otvoriti nekoliko stotina studija jer želimo dominirati svijetom. Naša strast je ta koja nas pokreće. To je mjesto gdje želimo biti.

Kao poduzetnik, birate biti sam svoj šef. Istina je da imamo investitore, ali dovodite ljude koji imaju očekivanja i način razmišljanja sličan vama, pa je sve na stolu.

WC: Kakvom sadržaju gravitirate kao fitness poduzetnik?

EP: Pratim Tima Ferrissa, njegov sam veliki fan. Slušam njegov podcast, pročitao sam sve njegove knjige. Smatram da je korisno slušati njegove savjete. Također sam veliki obožavatelj audioknjiga općenito, to je sjajan način da budete učinkovitiji, posebno kada putujete. Medium je aplikacija koju koristim za čitanje sjajnih članaka. Volim časopis Inc.; Fast Company tu i tamo.

Upravo sada čitam Good to Great, koja dolazi u prilično dobro vrijeme. Radi se o fokusiranju na glavne stvari koje će vašu tvrtku podići na višu razinu. Smatram da knjige u moj život uđu u pravo vrijeme. Kao da je Lean Startup bio nešto na početku što nam je bilo od velike pomoći. Onda kada smo morali rješavati situaciju sa zaposlenikom, slučajno sam počeo čitati The Hard Thing o teškim stvarima, i to je odgovorilo na moje pitanje.

Volim pitati većinu ljudi koje susrećem, koje smatram mentorima, što trenutno čitaju i koja je knjiga koja je na vas najviše utjecala. Za Straussa Zelnicka, to je Kako steći prijatelje i utjecati na ljude.

WC: Jedan savjet koji biste dali poduzetnicima, koji bi to bio?

EP: Nedavno su mi postavili ovo pitanje: Da možete raditi stvari drugačije, što biste učinili? I moj prvi odgovor je bio nikakav, jer sam učio iz svih svojih grešaka. Ali onda sam napravio korak unatrag i shvatio da to zapravo nije istina. U određenom smislu, da sam mogao ponoviti stvari, bio bih ranjiviji od početka.

Čak i otići našim investitorima i postaviti im pitanja, jer kao poslovni ljudi, oni znaju stvari. U početku smo bili jako nervozni zbog toga jer su nam upravo dali ovu ogromnu investiciju - ali ono što sam shvatio jest da ulažu u našu tvrtku jer ulažu u nas. I oni vjeruju da ćemo mi otkriti kako na najbolji način obaviti stvari. Ne ulažu jer misle da mi sve znamo. Pa bih rekao da bi to bio moj najbolji savjet za poduzetnika. Biti ranjiv…